Appelsinblomsten
Fordi appelsintreet ikke kan hanskes med klimaet i Provence, har jeg dessverre aldri destillert appelsinvann. Men appelsintrærne har alltid fasinert meg. Kanskje det har noe med de nå fjerne minnene av spjeldene frukter som vi fikk til jul, pakket inn i eget silkepapir? Eller de små lyktene vi lagde med en lysstubbe på innsiden av appelsinlykten?
Appelsintreet er mer sensibelt enn et oliven- eller mandeltre og fortrekker kyststrøk. I dag er appelsinblomsten hovedsakelig høstet på den andre siden av Middelhavet, Egypt og Tunis. Det er ulike typer av appelsintrær. Det søte appelsintreet produserer den appelsinen vi spiser til jul, men det treet som er mest ettertraktet for dens eteriske oljer er det bitre appelsintreet, også kalt Sevilla appelsintre.
Blomstene blir høstet svært tidlig om morgenen, før solens varme påvirker dens friskhet. De blir deretter destillert for å beholde deres fulle aroma. Siden produserer en essens så delikat og tynn, at den ble oppkalt etter en Italiensk aristokratisk skjønnhet fra 1600 tallet, Nerola.
Appelsin blomstervannet fra Nerolis destillering opprettholdt omdømme fra Grasse (Sør-Frankrike) regionen i mange år. Dette edle, beroligende og oppfriskende vannet har blitt brukt i tusenvis av år på østsiden av Middelhavet til å vaske hendene til ærbare gjester før måltider, i et ritual av gjestfrihet og respekt.
Oppdag Appelsin
Appelsintreet gir mer enn bare vårblomster. Skallet fra dens små grønne frukter og dens blader blir benyttet til å produsere eteriske oljer kalt ”petit grain”, hvor duften er skarpere og mer fruktig og som hovedsakelig blir benyttet i produksjon av eaux de cologne og såper.
Om høsten, finner appelsintreets andre blomstring sted med mindre essens, som blir benyttet til produksjon til buketter og den tradisjonelle appelsinblomst krans til unge bruder. Overalt i middelhavslandene er appelsinblomsten symbolisert med renhet. De blomster som ikke blir plukket produserer appelsinene som vi spiser ved juletider.
- Olivier Baussan